Vrijdagmiddag 2 maart

Vandaag heb ik de mogelijkheid om een wat uitgebreider bericht te schrijven dan gisteren.
Dit zal het laatste bericht vanuit Amerika zijn. Vandaag is Nynke precies 10 maanden !

De vlucht van Honolulu naar LA ging zoals ik al schreef voorspoedig. Vlakbij ons zat een moeder met 3 kinderen, waarvan haar dochtertje de vlucht helemaal niks vond en het regelmatig op het huilen zette.
Ze moest daarna nog een aansluitende vlucht naar Washington (oostkust) halen, dus ze was in LA pas net over de helft... Er waren zowiezo veel baby's en kinderen aan boord. Nynke was tijdens de vlucht veruit de rustigste :-)) Ze is dol op de aandacht van andere mensen, daar vermaakt ze zich de halve vlucht wel mee.
Ze kan ook goed slapen bij een van ons op schoot.

We kregen wel erg weinig te eten tijdens de vlucht, maar een keer een zakje nootjes en twee keer drinken. Binnenlandse vluchten zijn in Amerika net zo gewoon als bij ons de bus, de service aan boord is er dan ook naar. Dit is echter wel een "binnenlandse" vlucht van 5 uur...

Los Angeles is een gigantisch grote stad die eigenlijk opgebouwd is uit meerdere steden die aan elkaar gegroeid zijn. Bekend zijn natuurlijk Hollywood en Beverly Hills.
Wij zijn dus in Santa Monica. Dit is een gedeelte van LA aan de Pacific kust met mooie stranden en palmbomen. Een beetje als Hawaii, maar een stukje frisser: 22 graden. Een mooie tussenstop voordat we weer even in het kikkerlandje zijn. Erg hippe mensen hier, trouwens. Gigantisch grote zonnebrillen zijn hier blijkbaar ook erg in.

Gisteravond zijn we naar een Indiaas restaurant bij ons in de straat geweest (ongeveer zelfde menu's als in Nepal, vandaar...).
Nynke heeft ook nog wat blanke rijst gehad, maar dit zat haar blijkbaar dwars want 's avonds is dit er weer uitgekomen.
Ze kon wederom niet slapen, pas na middernacht sliep ze.

Vandaag lekker rustig aan gedaan. We hebben tijdens deze vakantie voor het eerst gebruik gemaakt van de babyfoon, bij haar middagslaapje hebben we heerlijk op het dakterras in het zonnetje gezeten. We gaan zo nog even naar de kust om de zonsondergang hier te bewonderen.

De terugvlucht duurt circa 14 uur, met een korte tussenstop (geen overstap) in Washington DC. 

We logeren tijdens ons verblijf in Nederland in Vorden, waar we eerst lekker de jetlag gaan uitslapen en de verdere voorbereidingen voor Nepal en Ierland gaan treffen.
Verder hebben we nog wat andere zaakjes tussendoor te regelen, dus het is wel praktisch dat we tussen Amerika en Nepal nog even in Nederland zijn.

Donderdagavond 1 maart 

Hallo allemaal,

Hier even een kort berichtje vanuit Los Angeles. We zijn gisteravond om 22:00 aangekomen. De vlucht ging voorspoedig en daarna de nacht slecht.... Nynke kon de slaap niet vatten en daardoor wij ook niet. Vandaag dus lekker rustig aan gedaan. Morgen hebben we ook niks gepland, even een ommetje aan de kust. We gaan zaterdagochtend om 5:00 naar het vliegveld voor de lange vlucht naar Amsterdam. Dan is de vakantie alweer voorbij :-((

Groeten,

Dennis Anke en Nynke

Dinsdagavond 27 februari

Gisteren naar Polynesian Cultural Center geweest. We waren te laat weer terug in het hotel om nog de weblog weer bij te kunnen werken... Daarom gisteren helaas geen update van de weblog.

Het Polynesian Cultural Center gaat om 12:00 's middags open. Wij waren er stipt om 12:00 en het was er meteen al druk. Het is een groot park, waar zeven culturen van Pacific eilanden vertegenwoordigd zijn. Dit zijn Samoa, Aotearoa (Nieuw Zeeland), Fiji, Hawaii, Marquesas, Tahiti en Tonga. Deze eilanden behoren tot de eilandengroep Polynesie (poly=veel). Polynesie is grofweg de driehoek Paaseiland (in het oosten), Nieuw Zeeland (in het westen) en Hawaii (in het noorden). Per eiland waren er allerlei activiteiten, voorstellingen en lezingen. De eilanden waren gescheiden door kanalen en bruggetjes. Wij hebben onder andere meegedaan met de stick games, waarbij je tegenover elkaar zit en met twee stokjes ritmisch op de grond tikt en ze daarna (een of beide) overgeeft/overgooit naar de ander. Op Paaseiland waren nagemaakte versies van de beroemde stenen beelden te zien. In de kanalen waren nog authentieke boten met daarop de verschillende oorspronkelijke dansen van de Pacific bevolking te zien. Verder zijn we nog naar het IMAX theater geweest, waar een mooie documentaire over het bedreigde koraalrif te zien was. Het koraal in de Pacific wordt voornamelijk aangetast door de opwarming van het water en de overbevissing. Erg interessant en tegelijk zorgwekkend hoe het milieu hard achteruit gaat.

Het Polynesian Cultural Center is in eigendom van de Mormonen kerk (die hun hoofdkwartier in Salt Lake City hebben) en een groot deel van het personeel bestaat uit studenten (culturele/toeristische studies) en vrijwilligers. Er is zoveel te zien en te doen, dat je er rustig nog een dag heenkan...

In het winkeltje was Nynke dolenthousiast over een zachte schildpad-knuffel. We hebben 'm gekocht en ze kon er geen genoeg van krijgen. Wel grappig, een hoogzwangere vrouw zag hoe blij Nynke er mee was en kocht er ook een voor haar aanstaande kindje. Leuk he.

Vandaag relax dagje. Alvast wat spullen opgeruimd en ingepakt. Vanmiddag zijn we nog even naar downtown geweest, waar Dennis een ukelele les heeft gevolgd. In de groep deden Amerikanen, Australier, Nieuw Zeelander en een Europeaan mee. We speelden beginnersakkoorden, wat niet zo moeilijk voor mij was. Verschil met een "gewone" gitaar is dat op de ukelele de fretten wat dichter op elkaar zitten en er maar 4 snaren op zitten. Officieel zou de les een half uur duren maar uiteindelijk duurde het bijna een uur. Ik was blij om weer iets van een gitaar in handen te hebben, ik weet niet of ik in Nepal zo lang zonder kan....

Vanavond nog de laatste keer zonsondergang hier op Waikiki Beach gezien. Morgen gaat om 14:08 de vlucht naar Los Angeles (Santa Monica), dit is een vlucht van ruim 5 uur. Zodra ik er ergens een Internet computer heb gevonden, zal ik de weblog weer bijwerken. Tot later !!

Aloha en Ma'halo !

Zondagmiddag 25 februari

Aloha ! Vandaag een lekker rustig dagje. Even naar Foster Botanical Gardens (in Honolulu) geweest, met allemaal bijzondere bomen en planten - waaronder allerlei soorten palmbomen.
Het park was verder erg rustig en we hadden het zelf ook vrij snel gezien. Maar toch even relaxed.

In de bus en op straat heeft Nynke contact met alle passagiers om haar heen. Ze gedraagt zich nu ook echt als een VIP ! Hopelijk wordt ze niet te verwaand later ;-))
Ze kan zelf al gaan staan (als ze zichzelf optrekt). Het eerste tandje is er nu ook door !

Morgen gaan we naar het Polynesian Cultural Center, wat aan de noordkant (bij Turtle Bay) ligt. Dus Google Earth fanaten; zoek maar ff op waar het ligt !

Zaterdagmiddag 24 februari

Gisteravond geen tijd meer gehad om de website te updaten.... Druk druk druk, zelfs tijdens vakantie ;-)

Gistermiddag heb ik dus een helicoptervlucht van 1 uur gemaakt. Dit was echt FANTASTISCH !   Zie ook de foto pagina !

Ik werd opgehaald bij het hotel en om 15:30 kwamen we aan bij de heli-haven. Er waren in totaal 5 passagiers, 2 echtparen (uit Orlando, Florida en uit Melbourne, Australia) en ikzelf. Eerst moesten we ieder op de weegschaal staan in verband met de verdeling van het gewicht.

Ik had supergeluk, want ik heb ongeveer hetzelfde gewicht als de piloot. Ik mocht dus voorin zitten (naast de piloot) en de beide echtparen achterin. Dit is natuurlijk geweldig, want dan kun je helemaal om je heen kijken, terwijl je achterin eigenlijk alleen door de zijramen kunt kijken. Iedereen kreeg een koptelefoon op, zodat we konden horen wat de piloot zei. Verder kregen we allemaal een buidel met reddingsset om.

Na het starten van de rotoren duurt het even voordat ze op toeren zijn. Daarna vliegt de helicopter een paar meter omhoog, waarna precies de startbaan van het vliegveld gevolgd wordt alvorens verder op te stijgen.
De helicopter vloog niet al te hoog, dus een schitterend uitzicht. Eerst oostwaarts over Honolulu en Waikiki (ons hotel nog gezien), daarna Diamond Head Crater waar je de mensen bijna kon aanraken - zo dicht vlogen we er langs.
Toen via de Windward coast (waar dolfijnen en walvissen te zien zijn) richting de noordpunt. Hier kwamen we langs een canyon waar Jurassic Park is opgenomen. Vervolgens via Turtle Bay de North Shore vanuit de lucht bewonderd.

Schitterend zicht op de branding en met de laagstaande zon een prachtig spiegeleffect op het water. Waimea Park (waar we gewandeld hebben) was ook goed te zien. Aan de westkust is ook nog een gedeelte strand waar alleen maar daklozen leven. Uiteindelijk over Pearl Harbor weer teruggevlogen naar de luchthaven. Time really flies (letterlijk !), want het uur was zo om. Dan moet je eerst even bijkomen van alle indrukken. Onvergetelijke vlucht !

's Avonds zijn we om 19:30 met z'n drietjes naar het vuurwerk bij het Hilton Hotel geweest, ditmaal dus niet gemist ;-)
Voorafgaand aan het vuurwerk waren nog Hula dancers, authentieke trommelaars en jongleurs met fakkels. Ook wel leuk om te zien.

Vandaag zijn we naar Hawaiian Plantage Village geweest. In vroeger tijden waren de plantages te vergelijken met communes uit het communistische systeem. Het bedrijf verzorgde de huisvesting, voedsel en medische voorzieningen voor het personeel. De arbeiders werden uit alle streken van de wereld naar Hawaii gehaald, maar om te voorkomen dat er interculturele problemen ontstonden zaten ze allemaal in aparte kampen. Een verkapte vorm van slavernij, dat wel: 9 dollar per maand was zelfs in die tijd erg weinig.

Een hele leuke gids leidde ons in een klein groepje rond. Er waren verschillende huizen nagebouwd uit die tijd. Het is een wat minder bekende attractie, maar door kleinschaligheid en non-profit karakter sprak ons dit wel aan.

In een Japans gezinshuis lieten ze zien dat de 1e verjaardag van een kind uitgebreid gevierd werd. Er werden voorwerpen op een tafel gelegd, die de toekomst van het kind zouden voorspellen door het kind een van de voorwerpen te laten kiezen. Er lag een bakje noodles (spaghetti) voor een lang leven, een paar muntjes voor rijkdom, een boekje voor een hoge opleiding, enzovoort. De gids bood Nynke aan om ook wat te kiezen. Ze koos de noodles, dus dat ze maar een lang en gelukkig leven zal hebben !!!

Ook hebben we nog eenvoudig speelgoed gemaakt, middels een draadje door een dopje kon je mooie geluiden produceren.

Al met al erg leuk en interessant !

Donderdagmiddag 22 februari 2007

Vanuit Hawaii: Davina gefeliciteerd met je 1e verjaardag !

Vanmiddag hebben we een walvisspotting boottocht gedaan. Voor deze keer een volledige excursie geboekt, inclusief vervoer en lunch. De shuttle bus was op tijd om ons op te halen, maar de gids (die de lijst met deelnemers had) was nergens te bekennen en dus konden we nog niet vertrekken. Uiteindelijk konden we onderweg naar de haven, waar we ruim te laat aankwamen. Helaas zat daardoor de boot al erg vol, zodat alle plekken aan het raam al bezet waren. Toen kwamen we OOK nog naast Nederlanders te zitten..... Je kunt de medelanders bijna niet ontlopen, overal ter wereld kom je ze tegen.

De boot vertrok meteen en we konden eerst langs een lopend buffet voor een smakelijke en gevarieerde lunch. Ondertussen werd al omgeroepen dat er walvissen te zien waren (op het buitendek), maar wij namen eerst een hapje (omdat de hele massa naar het buitendek ging was er toch te weinig plaats om het goed te zien). De tocht zou 2,5 uur duren, dus er kwamen vast nog wel meer walvissen in zicht, zo redeneerden wij. Nynke ging ondertussen even heerlijk slapen in de buggy. Anke en ik zijn afwisselend naar het buitendek geweest, maar helaas was er de rest van de tocht geen enkele walvis te zien !

Gelukkig hebben we een paar jaar geleden in IJsland een hele mooie walvisspotting op de Noordelijke IJszee gedaan. Dat was een kleiner gezelschap en een hele enthousiaste bemanning en we hebben toen meerdere walvissen gezien.
Wat wel weer leuk was bij deze tocht was dat er een bioloog aan boord was met heel veel leuke en nuttige wetenswaardigheden over de walvissen, zodat we wel veel achtergrondinformatie hebben gekregen.

We hebben vanmiddag maar beschouwd als een mooie boottocht. Lekker kunnen uitwaaien, we mogen niet klagen !
Morgen ga ik helicopteren, ben benieuwd !